耳廓受挤压或捻撮等闭合性创伤后，在软骨膜下渗血形成血肿，引起耳软骨坏死等缺血坏死，随着血肿机化，纤维结缔组织增生、收缩，以及软骨坏死等病理变化，耳廓逐渐增厚而皱缩，表面呈现许多不规则的突起，突起间为深浅不等的皱褶缝隙，状似菜花，触之质硬韧，并常有压痛，称之为菜花耳。烧伤或耳针埋藏过程中继发化脓性感染形成软骨膜炎未获妥善治疗易可导致菜花耳廓畸形。

菜花耳的治疗比较困难，而且不宜达到较好的效果。手术需待炎症完全消失，病情稳定后进行，一般至少须经半年左右。手术是要在皮肤与软骨间剥离形成皮瓣，显露增厚的纤维组织与变形的软骨，适当削薄，并松解展平或雕刻塑形，使其符合原有的解剖形态。因皮瓣剥离范围不能太大，以免因血运障碍而发生坏死，故常要分数次手术才能完成。对于软骨坏死较多而皮肤相对松弛者，可用自体肋软骨移植构成耳支架来修复。如皮肤亦相对不足者，可根据情况采用耳廓再造术。